Τηλεοπτικά σήματα για τον εντοπισμό αεροσκαφών ως εναλλακτική στα ραντάρ

 Έρευνα που πραγματοποίησε η εταιρεία Nats (πάροχος υπηρεσιών ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας) και οι συνεργάτες της υποδεικνύουν ότι τα υπάρχοντα τηλεοπτικά σήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση αεροσκαφών- ως μια φθηνότερη εναλλακτική πρόταση στο ραντάρ.

Όπως αναφέρεται σε σχετικό δημοσίευμα του BBC, τα τηλεοπτικά σήματα χρησιμοποιούν διαφορετικά τμήματα του φάσματος σε σχέση με το ραντάρ, αλλά και στις δύο περιπτώσεις ανακλώνται όταν χτυπούν πάνω σε αντικείμενα.

Μέσω της χρήσης ειδικών δεκτών, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι ήταν σε θέση να παρακολουθούν μέχρι και 30 αεροπλάνα ταυτόχρονα, σε ύψη μέχρι 10.000 ποδών (3 χλμ). Ωστόσο, επισημαίνουν ότι χρειάζεται ακόμα πολλή δουλειά, καθώς υπάρχουν ερωτήματα τα οποία πρέπει να απαντηθούν και ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν με τους σταθμούς που εκπέμπουν τα κύματα αυτά- ωστόσο αισιοδοξούν όσον αφορά στην αξιοποίηση αυτής της τεχνολογίας μέσα σε διάστημα πέντε ετών.

Η μελέτη περιελάμβανε την εκπομπή τηλεοπτικού σήματος από πομπό στο Crystal Palace στο Λονδίνο. Στη συνέχεια, τρεις ειδικοί δέκτες χρησιμοποιήθηκαν για τη μέτρηση των κατευθύνσεων των ανακλωμένων σημάτων και των χρόνων που χρειάστηκαν για τη λήψη τους σε σχέση με τα απρόσκοπτα σήματα. Ως εκ τούτου, ήταν δυνατός ο υπολογισμός της θέσης των αεροπλάνων.

Ακόλουθη δοκιμή στο Λίβερπουλ υπέδειξε ότι το σύστημα αυτό μάλιστα παρουσιάζει λιγότερες παρεμβολές από ανεμοτουρμπίνες σε σχέση με τα συμβατικά ραντάρ.

Καθιέρωση της χρήσης αυτής της τεχνολογίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικά οικονομικά οφέλη (μείωση κόστους) και την απελευθέρωση πολύτιμου μέρους του φάσματος για άλλες χρήσεις.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την Thales UK και το ερευνητικό εργαστήριο Roke Manor μέσα σε διάστημα δύο ετών. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ιδέα δεν είναι καινούρια, καθώς κάτι αντίστοιχο είχε δοκιμάσει το 1935 και ο Σερ Ρόμπερτ Γουάτσον-Βατ.
 naftemporiki.gr
11/6/15
---------------------

• Television signals a possible alternative to radar...

Standard TV signals could one day be used for tracking aircraft, following a proof of concept trial led by air traffic control company, NATS in conjunction with Thales ATM UK and Roke Manor.
For two years NATS, working with Thales and Roke Manor, has been testing whether the same signals delivered to televisions across the country could simultaneously be used to detect and direct aircraft.
The trial, part funded by Innovate UK, was carried out primarily over London with a Thales concept demonstrator using signals from the Crystal Palace transmitter. The results of the trials were then validated by Roke Manor. Up to 30 aircraft were tracked at any one time at altitudes of up to 10,000 feet, although more would have been possible had additional equipment been used.
The results demonstrate that not only can TV transmissions be used to locate aircraft; they can do it well enough to meet the standard separation requirements for air traffic control of three or five nautical miles. That makes TV signals a potentially viable alternative to radar.
Nick Young, NATS System Engineer, said: “It may sound incredible, but we’ve been able to prove this really works and could one day be a real alternative or complement to using standard primary radar. The benefits could be enormous, including big reductions in the cost of ground based infrastructure.”
The concept works in exactly the same way as traditional radar, where a beam of radio energy – in this case a TV signal – is sent out and is reflected by an aircraft.  Specialist receivers then measure the directions of the signal echoes and the time taken for them to arrive in order to calculate the aircraft’s location.
A second phase of the trial in Liverpool also demonstrated that the signals were seemingly less susceptible to the interference wind turbines cause to traditional radar, an issue that has affected the renewables industry in recent years.
However, despite the excitement, NATS admits a lot of work still needs to be done before the X Factor is being used to direct the 8.25 from Glasgow to Heathrow.
Nick adds: “There are a number of technical and regulatory hurdles to overcome before this could be considered for operational use. Questions around resilience and service standards need to be answered and we’d need to explore formal agreements with the broadcasters, but this is very exciting and we’ll be looking to further develop the concept over the next five years.”
 http://www.nats.aero/news/television-signals-a-possible-alternative-to-radar/
10/6/15
--