The Chinese ship Snow Dragon was just 11 kilometres away from the Russian ship MV Akademik Shokalskiy on Saturday morning, but the icebreaker was forced to turn back after being stalled in heavy ice.
France’s L’Astrolable icebreaker also called off its rescue mission Saturday after failing to break through the ice around the ship, said Lisa Martin, spokeswoman for the Australian Maritime Safety Authority.
A third icebreaker -- Australia’s Aurora Australis -- which Martin says has the best chance of cutting through the ice is expected to arrive on Sunday.
Expedition leader Chris Turney earlier tweeted an image of the Snow Dragon icebreaker on the horizon approaching the ship, with penguins in the foreground.
“It’s a little frustrating again that we can see hope and help,” Turney told CTV News Channel in Skype interview. “But unfortunately at the moment we’re just in an isolated position still.”
The Akademik Shokalskiy, which left New Zealand for Antarctica on Nov. 28, has been stuck since in ice since Christmas morning after blizzard winds of up to 70 kilometres per hour pushed ice around the ship, trapping it south of Hobart, Australia.
The vessel isn’t currently in danger of sinking, and the 74 scientists, tourists and crew on board have weeks’ worth of supplies.
“Some of the Australians are complaining about the amount of beer we’ve got left,” Turney said. “But overall I think morale’s pretty good.”
The scientific team had been following the same route Australian explorer Douglas Mawson travelled a century ago. Turney said they plan to continue their expedition once they’re freed.
- And despite interruptions, scientists on board the Akademik Shokalskiy have been continuing their research, counting birds in the area and drilling through the ice to observe sea life.
28/12/13
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- VIDEO. L'Akademik Shokalskiy toujours prisonnier des glaces
Après l'échec du brise-glace chinois, "l'Astrolabe" français aussi a dû renoncer à lui porter secours. Le navire russe "Akademik Shokalskyi" est prisonnier de l'Antarctique depuis la veille de Noël. Mais l'ambiance à bord reste bon enfant...
Depuis le 24 décembre, le bâtiment russe est bloqué par les glaces et immobilisé par un blizzard violent à 200 kilomètres au large de la base française Dumont d'Urville (pôle sud, Antarctique). Un brise-glace chinois qui a voulu lui porter secours, le Snow Dragon, a dû abandonner, samedi 28 décembre pour ne pas se trouver dans la même situation. L'Astrolabe français a lui aussi fait une tentative dans la même journée pour rallier l'Akademik Shokaskyi - sans succès. Le seul espoir est désormais le bateau australien Aurora Australis, toujours en route. Mais la zone est réputée particulièrement difficile...
Malgré cette situation délicate, l'ambiance à bord reste bon enfant. Les passagers ? Soixante quatorze scientifiques et touristes. Cette mission australienne effectue des expériences, sur les traces des expéditions polaires du début du XXe siècle comme celle de l'explorateur australien Douglas Mawson. Le responsable de l'expédition AAE Intrepid Science s'amuse de l'émergence de compétences scientifiques étonnantes : "Aujourd'hui, certains ont appris à faire des noeuds avec les cordes - ce qui leur a paru fantastique. D'autres, plus scientifiques, ont jaugé la température de l'océan en jetant des pièces de monnaie. Enfin, cela reste assez basique, et j'espère qu'on bientôt va se sortir de là - avant au moins deux jours !" conclut-il en riant.
http://www.francetvinfo.fr/monde/video-l-akademik-shokaskyi-toujours-prisonnier-des-glaces_492954.html
29/12/13
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China’s Snow Dragon to aid rescue of trapped Russian ship...
ReplyDeleteThe Chinese icebreaker, Snow Dragon, stuck in Antarctic ice on a rescue mission, is planning to send a helicopter to explore the way to the trapped Russian ship MV Akademik Shokalskiy.
The Snow Dragon has reported that the sky is clearing and the surrounding ice is loosening. Earlier, the icebreaker came within 7 nautical miles of the Russian ship, but had to retreat when the ice became too thick. The Russian ship is on a research expedition. On Tuesday, blizzard winds pushed the sea ice around it and froze it in place. Another icebreaker, Australia’s Aurora Australis, is expected to arrive today. It’s said to have the best chance of cutting through the ice. The Snow Dragon will remain in the area in case its help is needed.
http://english.cntv.cn/program/newshour/20131229/102547.shtml
29/12/13
Icebound Antarctic passengers face air rescue if ship cannot reach them soon...
ReplyDeleteThe arriving icebreaker Aurora Australis is the last chance to open up a passage to open water for Akademik Shokalskiy.
Passengers aboard the Akademik Shokalskiy, the ship stuck in ice off the coast of Antarctica since Christmas Day, were told on Sunday morning they would have to be evacuated by air if icebreaker ships could not get to them within 48 hours.
The Russian-operated ship has about 50 passengers – including scientists and paying members of the public – and 20 crew on board. It became stuck in the ice near Cape de la Motte in east Antarctica, abouit 1,500 nautical miles from Hobart in Tasmania, after strong blizzards hit the vessel on Christmas Eve. Surrounding pack ice was pushed by strong winds against the Antarctic landmass, pinning the Shokalskiy in place.
On Friday, the Chinese icebreaker Xue Long tried to battle through the thick ice towards the Shokalskiy but had to turn back after 12 hours and within 8.5 nautical miles of the Russian vessel, because the going was too difficult. The Aurora Australis will arrive at the edge of the sea ice, which is about 20 nautical miles from the Russian ship, in the early hours of Monday local time (about 1pm Sunday GMT).
“What we're depending on is the extra grunt of the Aurora Australis,” said Greg Mortimer, co-leader of the Australasian Antarctic Expedition (AAE), which has chartered the ship. “It's a more traditional icebreaker hull, which is like a bathtub with a big engine inside it – it can push over the ice and lay down on top and work its way like that.”
Until the ship gets into position, it is unknown whether it will be strong enough to crack through the ice – which is four to five metres thick in places after storms in the area last week – and make it to the Shokalskiy.
If that proves impossible, the only option would be air evacuation.
“We're always making contingency plans,” Mortimer said. “That would happen by the Chinese vessel sending their helicopter to us, us preparing a helipad on the ice next to the ship and flying passengers from that ice onto the other vessels. Then taking them home via the Ross Sea or [Australian Antarctic base] Casey base by ship.”
Those on board the Shokalskiy will know within 12 hours of the arrival of the Aurora Australis whether the icebreaking mission is likely to be successful. Mortimer said the decision to evacuate would be in the hands of the captains of the icebreakers.
On Sunday afternoon, the Xue Long sent a helicopter to the Shokalskiy to survey the sea ice around the ship and look for any open water in the area................http://www.theguardian.com/world/antarctica-live/2013/dec/29/trapped-antarctic-passengers-air-evacuation
29/12/13
Les passagers piégés dans l'Antarctique seront évacués par hélicoptère...
ReplyDelete«La décision a été prise d’évacuer 52 passagers et quatre membres d’équipage par un hélicoptère du bateau chinois Xue Long, si les conditions météorologiques le permettent», a annoncé le ministère russe des Affaires étrangères. Le MV Akademik Chokalskiy transporte au total 74 personnes, des scientifiques, touristes et membres d’équipage.
Le brise-glace australien parti à la rescousse du navire russe piégé par les glaces près de l’Antarctique a fait demi-tour lundi pour cause de mauvais temps. L’Aurora Australis a dû battre en retraite à 10 milles nautiques du MV Akademik Chokalskiy, immobilisé depuis mardi dans la glace à une centaine de milles à l’est de la base française Dumont d’Urville, a indiqué l’Autorité australienne de la sécurité maritime (Amsa). «La zone dans laquelle le MV Akademik Chokalskiy est coincé enregistre actuellement des vents de 30 nœuds et des chutes de neige» qui réduisent la visibilité et rendent périlleuses les conditions de navigation, selon l’agence (cliquer ici pour voir la position du navire en direct). Une nouvelle tentative sera lancée à la première embellie. L’Aurora Australis peut briser la glace d’une épaisseur de 1,60 mètre, mais l’Akademik Chokalskiy est prisonnier de glace de 3 mètres d’épaisseur.
Des crevasses dans la glace
Le centre de coordination des secours en Australie est en contact régulier avec le navire, qui transporte 74 passagers, parmi lesquels des touristes et des scientifiques australiens, britanniques et néo-zélandais. Partis reproduire l’expédition historique menée dans l’Antarctique il y a un siècle (1911-1914) par l’explorateur australien Sir Douglas Mawson, tous sont en bonne santé. Ils effectuent les mêmes expériences que celles qu’avait alors menées l’expédition de Mawson.
Un journaliste du Guardian, Alok Jha, se trouve à bord, ainsi que le documentariste Laurence Topham. Ils publient un journal en images des aventures à bord du bateau sur le site du quotidien anglais.
Deux autres brise-glace étaient partis à la rescousse du MV Akademik Chokalskiy – le français L’Astrolabe et le chinois Xue Long (Snow Dragon) – mais ils ont dû faire demi-tour faute de capacité suffisante pour fendre l’épaisse banquise. Chris Turney, l’un des responsables de l’expédition scientifique, avait indiqué dans un tweet que des crevasses étaient apparues dans la glace autour de la proue du bateau, espérant que cela pourrait aider à le libérer. L’expédition a démarré il y a trois semaines et le navire devait rejoindre la Nouvelle-Zélande début janvier.
http://www.liberation.fr/monde/2013/12/30/bateau-piege-en-antarctique-le-brise-glace-australien-renonce-a-son-tour_969625?xtor=rss-450
30/12/13