Ανεμοστρόβιλοι made in USA

ΦΩΤΟ: efsyn.gr

-

Μπορεί η Οκλαχόμα να μετράει ακόμη τις πληγές της, έπειτα από το χτύπημα του φονικού ανεμοστρόβιλου που σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του, ισοπεδώνοντας την πόλη και αφήνοντας πίσω του 24 νεκρούς, αλλά οι Αμερικανοί γνωρίζουν ότι αργά ή γρήγορα θα βρεθούν αντιμέτωποι και πάλι με αυτό το ιδιαίτερα επικίνδυνο μετεωρολογικό φαινόμενο. Κι αυτό γιατί, όσο κι αν ακούγεται παράδοξο, το 75% του συνόλου των ανεμοστρόβιλων που καταγράφονται στη Γη συμβαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.


Πώς μπορεί να συμβαίνει αυτό; Οι επιστήμονες παραδέχονται ότι, πιθανότατα, ο αριθμός των ανεμοστρόβιλων που δημιουργούνται εκτός των ΗΠΑ μπορεί να είναι πολύ υψηλότερος. Στη πραγματικότητα, σε κάθε ήπειρο, εκτός από την Ανταρκτική, έχουν αναφερθεί ανεμοστρόβιλοι, αλλά οι αριθμοί είναι ατελείς. Σε ορισμένες περιοχές, όπως η Αυστραλία, υπάρχουν υποψίες ότι υπάρχουν πολλοί ανεμοστρόβιλοι, αλλά οι περισσότεροι εμφανίζονται σε λιγότερο πυκνοκατοικημένες περιοχές, με αποτέλεσμα να μην καταγράφονται και να περνούν απαρατήρητοι. Σε άλλα σημεία του πλανήτη, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, δημιουργούνται επίσης πολλοί ανεμοστρόβιλοι (τουλάχιστον 100 κάθε χρόνο από τους οποίους γίνονται αντιληπτοί περίπου 30), αλλά είναι μικρότεροι σε ένταση και μέγεθος.

Συνολικά, περίπου 1.200 ανεμοστρόβιλοι δημιουργούνται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ στον υπόλοιπο κόσμο οι αναφορές ανεβάζουν τον αντίστοιχο αριθμό σε μόλις 200 έως 300. Μετά τις ΗΠΑ και τον Καναδά, το Μπανγκλαντές και η ανατολική Ινδία θεωρούνται οι περιοχές που χτυπιούνται από τους πιο βίαιους και σίγουρα πιο θανατηφόρους ανεμοστρόβιλους. Η υψηλή πυκνότητα του πληθυσμού, η πρόχειρη στέγαση, καθώς και η ανυπαρξία ενός συστήματος προειδοποίησης καθιστούν τους ανεμοστρόβιλους περισσότερο δολοφονικούς εκεί.

Ωστόσο, μόνο στις ΗΠΑ ο αριθμός των αναφερόμενων ανεμοστρόβιλων είναι περίπου ίσος με τον αριθμό των ανεμοστρόβιλων που συμβαίνουν πραγματικά κάθε χρόνο. Βασική αιτία γι’ αυτό είναι ότι οι ΗΠΑ ξεκίνησαν επίσημα τη συγκέντρωση των αναφορών για τους ανεμοστρόβιλος από το 1954 υιοθετώντας, 20 χρόνια αργότερα, και τη βαθμολόγηση σε ό,τι αφορά την έντασή τους χρησιμοποιώντας την κλίμακα Fujita. Καμία άλλη χώρα δεν έχει ένα τέτοιο ανάλογο ισχυρό και μακροχρόνιο σύστημα.

Παρ” όλα αυτά, είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι ανεμοστρόβιλοι εμφανίζονται με μεγαλύτερη συχνότητα και σφοδρότητα στις ΗΠΑ. Μια παραδοσιακή απάντηση για τον λόγο που συμβαίνει αυτό είναι ότι ο θερμός, υγρός αέρας που φτάνει από τον Κόλπο του Μεξικού, σε συνδυασμό με τον ξηρό αέρα από τα Βραχώδη Ορη και τον κρύο από τον Καναδά, γεννάει τυφώνες «μωρά» πάνω από τις πλατιές, επίπεδες μεσοδυτικές πεδιάδες. Ομως, η Αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) επισημαίνει ότι μια τέτοια εξήγηση αποτελεί μια «πρόχειρη υπεραπλούστευση»: «Πολλές καταιγίδες κάτω από αυτές τις συνθήκες δεν παράγουν απαραίτητα ανεμοστρόβιλους. Ακόμα και όταν το περιβάλλον είναι εξαιρετικά ευνοϊκό για ανεμοστροβιλικές καταιγίδες, δεν συνεπάγεται ότι κάθε καταιγίδα γεννά και έναν ανεμοστρόβιλο. Η αλήθεια είναι ότι δεν κατανοούμε πλήρως το φαινόμενο», αναφέρει.

Ενα ακόμη ζήτημα που διερευνούν οι επιστήμονες είναι αν υπάρχει σχέση μεταξύ των ανεμοστρόβιλων και της κλιματικής αλλαγής. Ομως, κι εδώ, η επιστήμη δεν μας βοηθά πολύ: Δεν φαίνεται να υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν άμεσα τον πρόσφατο κύκλο των ανεμοστρόβιλων με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αν και η εμφάνιση των ανεμοστρόβιλων ήταν πιο ασταθής τον τελευταίο καιρό απ’ ό,τι στο παρελθόν, δεν υπάρχει κατ’ ανάγκην μεγαλύτερος αριθμός από αυτούς. Βλέπουμε μια σταθερή ανοδική τάση των μικρότερων ανεμοστρόβιλων που αναφέρονται, αλλά η NOAA το αποδίδει αυτό κυρίως σε ζητήματα που αφορούν τη βελτίωση των επικοινωνιών και το «κυνήγι» των καταιγίδων από περισσότερους ερασιτέχνες.

Ο αριθμός των ανεμοστρόβιλων που βαθμολογούνται ως ισχυρότεροι στην κατηγορία EF1 παραμένει αρκετά σταθερός με την πάροδο του χρόνου. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών, οι ΗΠΑ επλήγησαν, κατ” εκτίμηση, από 197 ανεμοστρόβιλους της κατηγορίας EF1. Πρόκειται για τον χαμηλότερο αριθμό τέτοιων ανεμοστρόβιλων που έπληξαν τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια μιας δωδεκάμηνης περιόδου από τότε που τηρούνται τα σχετικά αρχεία και πολύ πιο κάτω από το προηγούμενο χαμηλό των 247 που καταγράφηκαν μεταξύ του Ιουλίου 1990 και του Ιουνίου 1991.

Κι όπως αναφέρει ο Τζεφ Μάστερς, διευθυντής μετεωρολογίας στο Weather Underground, «οι ανεμοστρόβιλοι είναι πολύπλοκοι και, προκειμένου να τους κατανοήσουμε βαθύτερα, θα πρέπει να έχουμε καλύτερα δεδομένα και πιο ισχυρά κλιματικά μοντέλα».

Ετσι, το μόνο που παραμένει βέβαιο είναι ότι οι μεγάλοι, καταστροφικοί ανεμοστρόβιλοι είναι μοναδική, αμερικανική ιδιαιτερότητα.
www.efsyn.gr

30/05/2013